起源於1834年日本江戶時代的國家傳統工藝─江戶切子（Edo Kiriko），最初是因仿照英國的雕花玻璃，在玻璃的表面進行裝飾，慢慢發展出屬於日本獨到的細緻工藝文化。切子無法機械化生產，所製圖形也沒有草稿，只能在玻璃表面先作記號，預設出圖案的位置，其後全憑工藝師的巧手慧心，一氣呵成，上千刀的切割才能形成一只握在手中，有著美麗圖騰的切子玻璃杯。「極致」，不僅反映在日本人的性格上，在藝術上也有著奇特的表現。有素雅的茶具，簡約，卻耐人尋味，也有如藝術家草間彌生那不可思議的前衛圓點，鋪天蓋地，令人屏息。不過，另有這樣一種工藝、一種器物，能讓人靜下心來把玩，能感受到時間的溫度。
1720年，在長時期閉關鎖國之後，德川幕府發布了「洋書解禁令」：除與天主教有關的書籍外，允許其它洋書輸入日本，並開放日本人向荷蘭人學習西方先進的科學技術。此後，有一批一批為數不多，卻絡繹不絕的歐洲玻璃工藝流入日本，為江戶切子的發展，埋下了種子。江戶切子的誕生，可溯自1834年，相傳源於江戶（今日的東京）大傳馬町的一位老工匠—加賀屋久兵衛（通稱：加賀久）。他最初只是用金剛砂在冷玻璃表面進行紋樣簡單的雕琢，美化玻璃器皿。不久後，加賀久自行開始了切子的創作事業。明治維新時期，開放的政府對有著西方先進玻璃技術背景的切子，開始支持和大力發展。1873年的明治政府為振興切子產業，特地開設了品川興哨子（哨子意即玻璃）製造所，成為日本近代切子生產的發源地和聚集地。1881年，幾位日本切子工藝師，為自己的手工作坊注入了新生力量—招募了擁有當時最先進玻璃切割技術的英國人，作為店裡的玻璃切割技師。這也確立了近代江戶切子切割技術的轉型和發展。那個時候的匠人，踩著人力研磨的機器，緩慢卻有序地用金剛砂雕琢著手中的玻璃，陰刻著一條一道或淺或深的線條。伴著略微刺耳的摩擦聲、水磨聲，一件件玻璃藝術品在他們手中誕生。200年過去，除了機械磨盤的引入，匠人雕琢的場景好像並無改變。其實，在江戶切子誕生的同一時期，還有一種叫做「薩摩切子」的手藝，是由當時的薩摩（今日的鹿兒島）藩主所培植起來，然而，隨著藩主的去世和戰爭的爆發，薩摩切子在當時僅維持20年，就消滅於歷史中。江戶切子則以其普遍性流傳至今，被譽為「庶民培育的文化」，這也是它幾經地震、戰爭，卻依然延綿至今的生命力所在。江戶切子的傳承也很有章法，新的工藝師，是誰的弟子，又是在哪裡學習，都清清楚楚的記載在譜系之中，讓珍貴的工藝不會斷代。江戶切子，距今已有近兩百年的歷史。起先，它只是在透明玻璃表面上，通過切割、手工打磨等，雕刻各種紋理的工藝。如今，已發展為在釉彩玻璃上雕刻精美細緻的花紋圖騰。相對於脫蠟鑄造法的十二道工序，切子的製作步驟相對簡單。先是利用吹製技法將器皿製作完畢，再於冷卻成型的玻璃器皿上，標記切割的位置（相當於作畫之前的描線）。然而，這樣的線條定位，其實只是粗略的描繪，要使最後繁複華美的圖案能夠呈現，還是需要工藝師長期培養的技藝與美感，以及深諳於心的手藝。一位能夠獨當一面的江戶切子「職人」通常需經過十年以上的培訓，目前在東京約有三十幾位合格的職人。切子的重要工具，是旋轉的圓盤狀切割刀──鑽石砂輪。機器開動，圓盤高速旋轉，玻璃器皿摩擦聲，沙沙作響。技藝生疏者，根本無從下手，各色花紋線條的長或短，深或淺，工匠要掌握毫厘間的分寸感，堪稱「一次性藝術」。純手工的珍貴，不言而喻。熟練的工藝師，心定手穩，膽大細膩，根據深度和形狀的不同，要選擇不同規格的切割刀，從大的線條逐漸到細密的紋路，切割成完美的花紋，最後再經精細拋光，將素材的魅力發揮到淋漓盡致。